Un système exploitation (comme windows ou linux) est un ensemble de logiciel qui permet d'utiliser les ressources d'une machine. Et ces logiciels sont stocké sur un périphérique de stockage (flash USB, disque dur, carte mémoire, etc).

Lors de l'installation d'un système on choisi la partie d'un périphérique de stockage où l'on va installer le système. Donc il est souvent nécessaire de préparer cette partie (appelé partition), qui est une partie d'un périphérique de stockage.